Identificación: Cuerpo
ovalado y robusto, con frecuencia tiene los márgenes redondeados y aparece
recubierto de pequeñas
escamas cicloides, rodeadas de mucosidad, que debe a unas glándulas mucosas
su riqueza, esplendor y su vistosidad. La boca es pequeña, terminal,
protráctil, con un par de barbillones, en las comisuras y con labios gruesos.
Los ojos son pequeños con el iris rojo o amarillento. Los ápices
de las aletas son redondeados. La aleta dorsal tiene 12-13 radios (4 indivisos
y 3-9 divididos) y la anal 9-12 (3-4 indivisos y 6-8 divididos). En los machos,
el segundo radio de las aletas ventrales está muy engrosado y a partir
de los 2 años (cuando miden unos 12 cm) estas aletas llegan hasta
el ano o lo superan ligeramente. En la línea lateral se cuentan
de 90 a 120 escamas.
Librea: La coloración varía
según los medios. El dorso y los flancos son pardo
negruzcos, pardo verdosos o verdosos, con reflejos dorados sobre todo en los
flancos, el vientre es amarillento o blanquecino, con posibles reflejos rosa,
naranja o rojizo. Las aletas son de color pardo negruzco, pardo verdoso, pardo
o, más raramente, pardo con reflejos rosados. Se
conocen variedades con librea amarillo dorada y manchas negras, librea grisácea
y color habitual, pero con manchas blancas.
Longitud: hasta 71 cm (media 20-40 cm).
Peso: hasta casi 10 Kg. (media 600 g a 2
Kg).
Distribución y hábitat:
Ríos,
lagos y estanques de Europa (a excepción de Escocia, Escandinavia central
y septentrional, península balcánica meridional y sur-occidental
y Córcega) y de Asia centro-occidental (por el norte hasta el tramo medio
del Obi, por el este hasta Jenisel, por el sur hasta las costas meridionales
del mar Caspio y de Turquía septentrional). Desde el nivel del mar hasta
2078 m en los Alpes (lago Cortina en Valle de Aosta) y a 1818 m en el Apenino
(lago Pantaniello-Parque Nacional de Abruzzo). Ha sido importada, con aclimatación,
en muchas localidades de su zona de distribución.
Hábitos: Pez migratorio
que suele vivir en pequeños
bancos, La tenca vive preferentemente en las aguas tranquilas de fondos lodosos
y cubiertos de vegetación, en lagos y los pantanos de fondos cenagosos
y temperaturas
estivales elevadas (por encima de los 19-20 ºC), casi inhabitables para
otros peces, son el lugar predilecto de la tenca.
La freza tiene lugar de mayo
a finales de agosto. Los huevos verdosos, de 0,8-1,5 mm de diámetro y
en número de 280.000 a 827.000, son puestos en grupos (a intervalos de
unas 2 semanas y en un tiempo de 2 meses) entre las hidrófilas. Las larvas
eclosionan al cabo de 2-8 días y miden 4-5 mm, están provistas
de órganos
de fijación hasta la reabsorción del saco vitelino; su crecimiento
es lento.
Pasa el invierno hundida en el lodo, en una
especie de letargo, también en verano, sobre todo en la época de
grandes calores parece caer en un amodorramiento profundo.
Alimentación: Algas,
gusanos,
crustáceos, moluscos, larvas de insectos acuáticos, etc.
Madurez sexual: a los 2 años los machos, a los 3-4 años
las hembras.
Longevidad: hasta 25 años (aunque por lo
general no supera los 10 años).
Importancia: Su carne es
grasa, tierna, gustosa y se comercializa fresca (refrigerada) en todos los países
donde la especie está presente.
Antes de cocinar este pescado, sobre todo si se compra vivo, es preciso tenerlo
algunos días en el agua limpia para eliminar el gusto a fango de los ejemplares
salvajes. En muchos países, la piscicultura de la tenca es tan importante
como la de la carpa.
Puedes visitar este estupendo Recetario de
Tencas.
