La impresión más extendida es la de una población en decadencia con escasa capacidad de regeneración debido al envejecimiento progresivo. La falta de cohortes jóvenes en edad de procrear y las cortas expectativas laborales para el asentamiento de la población activa son las causas que se citan como generadoras del despoblamiento.

La emigración de los años 50 y 60 ocasionó unos desperfectos irreparables en las pirámides de población de la mayoría de las localidades; de manera que hoy el número de habitantes aún está por debajo de la cifra que se barajaba a principios de siglo.

La despoblación alcanza tintes más dramáticos en las localidades de menos de 500 habitantes, hasta el punto en que se piensa en la desaparición de algunas poblaciones (Ruanes, Botija, Santa Ana, Benquerencia) cuando los actuales pobladores mueran. Otros núcleos en cambio han experimentado una reciente recuperación, sobre todo los más próximos a Cáceres. En estos pueblos se aprecia un movimiento pendular de la población activa por motivos laborales, con movimientos diarios de ida a la capital y vuelta a las poblaciones originales al acabar la jornada. Son poblaciones que empiezan a tener el mismo comportamiento (salvando las distancias) que las ciudades dormitorios establecidas en torno a las grandes urbes. El menor precio del suelo respecto a la capital repercute en el abaratamiento de la vivienda y, si a eso sumamos una mayor facilidad de acceso a los servicios y mayores oportunidades de empleo, no es de extrañar el rápido aumento de la población en estas localidades pericapitalinas.

Las poblaciones intermedias decrecen igualmente, pero a un ritmo más sostenido, apreciándose en ellas algún efecto retorno de la población emigrada.

En el proceso migratorio se aprecian dos momentos: el primero es coetáneo con la época del desarrollismo español. Entonces la población se desplazó a las grandes ciudades del Estado como Barcelona, Bilbao, San Sebastián y Madrid (se citan como ejemplo la existencia de determinados barrios en ciudades del área metropolitana de Barcelona repoblados por emigrantes de la comarca procedentes del mismo pueblo). Otro destino en la primera oleada fue el extranjero: Alemania, Suiza y Francia. Un segundo momento migratorio se está viviendo en la actualidad, menos masivo quizás pero que en la práctica supone un goteo constante. Se trata de una emigración nacional e incluso intrarregional que afecta a la población más joven y cualificada. Ésta, a medida que se cualifica va encontrando acomodo en las ciudades más importantes de Extremadura. La sensación generalizada es que a esta última fase migratoria no se le puede poner coto dado el escaso atractivo que el medio rural plantea para el ocio, la formación, las relaciones personales y el empleo de la población joven.